Culture des affaires

Les principes fondamentaux de la culture des affaires

La culture d'entreprise néerlandaise a été façonnée par l'éthique de travail protestante et, à ce titre, elle partage certaines caractéristiques avec les pays nordiques. Les valeurs égalitaires dominent la société et la culture du travail et imposer la supériorité du statut ou de la position n'est pas bien considéré. L'honnêteté et la fiabilité sont également cruciales. En tant que nation commerçante, les Néerlandais peuvent être habitués à négocier avec des associés étrangers et restent assez ouverts pour se lancer dans de nouvelles activités.
 
La hiérarchie sur le lieu de travail et le processus de prise de décision se situent quelque part entre les pays nordiques et méditerranéens. Bien que les décisions soient prises par la direction, il est important que tout le monde soit inclus et consulté tout au long du processus. Les avis des autres niveaux de personnel sont encouragés et utilisés pour générer des idées. Ainsi, les décisions sont généralement prises après une longue consultation et une fois qu'un consensus du groupe a été trouvé.
 
L'établissement de relations personnelles n'est pas un aspect important de la culture d'entreprise néerlandaise. En réalité, vie professionnelle et vie privée sont complètement séparées et les relations d’affaires sont considérées comme totalement transactionnelles. Cela étant dit, les Néerlandais souhaitent apprendre à connaître leurs homologues étrangers, non pas pour se faire des amis, mais pour tester leur honnêteté, leur fiabilité et leurs qualifications.

Le premier contact

En tant que nation commerçante, les Néerlandais sont généralement ouverts aux relations avec les étrangers et ont tendance à négliger les différences culturelles. Les relations commerciales sont strictement professionnelles et les Néerlandais ne chercheront pas nécessairement à connaître personnellement leurs homologues étrangers. Cela étant dit, le premier contact est important pour prouver ses qualifications, telles que votre niveau d'éducation et votre expérience passée, qui sont essentielles pour les contacts professionnels néerlandais. Les Néerlandais étant parmi les plus compétents en anglais, un interprète anglais n’est généralement pas nécessaire. La haute saison estivale (juillet-août) est à éviter pour une première réunion de travail, car la plupart des Néerlandais prennent leur congé annuel.

La gestion du temps

La ponctualité est extrêmement importante et est considérée comme une vertu de la culture d’entreprise néerlandaise. Il est important que vous vous présentiez à temps, voire quelques minutes à l'avance, et d’informer vos homologues néerlandais d'un éventuel retard en leur donnant une explication et en présentant des excuses. Les ordres du jour des réunions sont bien structurés et généralement respectés de manière très stricte. Il est courant qu'un président aux réunions maintienne l'ordre du jour et qu'une autre personne soit déléguée pour agir en tant que garant du respect du temps.

Les salutations et les titres

Une poignée de main ferme et rapide est appropriée lorsque vous rencontrez un partenaire commercial néerlandais pour la première fois (des deux sexes). Malgré les similitudes entre les cultures commerciales néerlandaise et scandinave, les titres sont plus importants aux Pays-Bas que dans la plupart des pays nordiques. Il est préférable de s’adresser aux personnes en utilisant M., Mme ou Mlle, suivi du nom de famille (Meneer pour les hommes et Mevrouw pour les femmes). S'il y a une différence notable d'âge ou de rang, les gens continueront d'utiliser le formel (U en néerlandais) et Meneer / Mevrouw. Sinon, la communication tend à devenir informelle au fil du temps, les collègues s’appelant par leur prénom.

La politique de cadeaux

Les cadeaux ne sont pas courants dans les relations commerciales aux Pays-Bas. Les cadeaux peuvent être échangés lors de la finalisation d'un accord. Toutefois, ils doivent être modestes et neutres (c’est-à-dire que rien ne porte le logo de la société et qu’aucune carte de visite n’y soit attachée). Si vous êtes invité dans un foyer néerlandais, il est conseillé d'apporter un cadeau. Les fleurs (à l'exception des chrysanthèmes ou des œillets), le chocolat et le vin sont des cadeaux appropriés pour l'hôte. Les cadeaux sont généralement ouverts lors de la réception.

Le code vestimentaire

La tenue de travail varie en fonction des lieux de travail et des professions. Une tenue formelle est attendue dans le secteur bancaire, les hautes sphères d’affaires et lorsqu’on travaille pour le gouvernement, ainsi que lors de réunions et d’occasions spéciales. De l'autre côté du spectre, les t-shirts et les jeans sont acceptés dans les secteurs de l'informatique et du divertissement. Dans les autres secteurs qui se situent entre les deux, il est préférable de porter une veste. Bien que certains Néerlandais aient tendance à s'habiller de manière plus conservatrice, des combinaisons colorées sont également courantes dans certains secteurs, tels que le marketing et les services. Les femmes, en particulier les jeunes générations, ont tendance à s'habiller en pantalons, en particulier en pantalon de tailleurs. En cas de doute sur le code vestimentaire d'un événement professionnel, il vaut mieux être habillé de façon conservatrice.

Les cartes de visite

Il n'y a pas de protocole concernant l'échange de cartes de visite. Les cartes sont généralement échangées après la première réunion. Comme les Néerlandais parlent couramment l'anglais, il peut être nécessaire de faire traduire l'un des côtés de la carte en anglais. Il est préférable d’inclure les titres académiques (le cas échéant) et tout diplôme obtenu au-delà des études de premier cycle.

La gestion de réunions

Il est important d’appuyer votre proposition par des faits concrets et des preuves. Les Néerlandais seront de plus en plus prudents vis-à-vis des entreprises qui soumettent des propositions sans motif valable ni preuves à l'appui. Il n'est pas conseillé de faire avancer les négociations sans justification solide. Tandis que les Néerlandais ont tendance à se mettre au travail très rapidement lors des réunions, les négociations ont tendance à prendre plus de temps car ils voudront passer en revue tous les points nécessaires. Si la discussion n’a pas été exhaustive, structurée et détaillée, aucune décision ne sera prise. Il est recommandé de rester patient et de comprendre les préoccupations de vos interlocuteurs. Alors que les Néerlandais sont généralement connus pour être des négociateurs coriaces, ils apprécient l’honnêteté et la fiabilité.
 
Les Néerlandais sont parmi les communicateurs les plus directs au monde. En général, ils ont tendance à dire exactement ce qu'ils veulent dire et ne craignent pas d’exprimer ouvertement leur désaccord, au lieu de parler de façon ambiguë pour des raisons de diplomatie. Il est important de ne pas prendre la critique personnellement. La négation des opinions n'affectera pas les relations commerciales. D'autre part, les Néerlandais ont tendance à ne pas montrer leurs émotions et les émotions excessives, les exagérations ou les promesses qui paraissent irréalistes ne sont pas bien prises. En outre, bien que les Néerlandais soient des auditeurs attentifs, leur expérience et la confiance en leurs capacités peuvent les empêcher de se laisser facilement persuader.
 
Les déjeuners d’affaires et les dîners ne sont pas très communs, mais pas inconnus dans la culture des affaires néerlandaise. Inviter des collègues de travail à un dîner est considéré comme un événement privé et est donc assez rare. Il peut y avoir quelques petites discussions qui initient le déjeuner / dîner, mais les affaires sont probablement le principal sujet de discussion.

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